Σε σοβαρή αναστάτωση βρίσκεται ο επαγγελματικός κλάδος των οδηγών λεωφορείων στη Λεμεσό, καθώς 26 οδηγοί της εταιρείας EMEL κινδυνεύουν να χάσουν την επαγγελματική τους άδεια οδήγησης λόγω συσσώρευσης βαθμών ποινής από τις σταθερές κάμερες φωτοεπισήμανσης. Σύμφωνα με τα στοιχεία της εταιρείας που κάλυψαν την περίοδο από τις 24 Φεβρουαρίου 2024 έως τις 31 Μαΐου 2025, εκδόθηκαν συνολικά 560 ειδοποιήσεις προστίμων σε 103 οδηγούς. Το συνολικό ποσό των εξώδικων προστίμων φτάνει τις 137.840 ευρώ, ενώ οι βαθμοί ποινής ανέρχονται στους 1.409, γεγονός που φέρνει 26 εργαζόμενους κοντά ή πάνω από το όριο των 16 βαθμών που συνεπάγεται την αφαίρεση της επαγγελματικής άδειας.
Η πλειονότητα των παραβάσεων αφορά την παραβίαση του κόκκινου σηματοδότη, με 432 καταγραφές, ενώ 126 ειδοποιήσεις αφορούσαν την παραβίαση της γραμμής στάσης και μόλις δύο αφορούσαν υπερβολική ταχύτητα. Περισσότερες από τις μισές καταγγελίες, συγκεκριμένα 293, σημειώθηκαν σε μόλις δύο διασταυρώσεις της Λεμεσού, με 159 στη Λεωφόρο 28ης Οκτωβρίου στο παραλιακό μέτωπο και 134 στη Λεωφόρο Αμαθούντος. Η EMEL σημειώνει ότι τα λεωφορεία της διέρχονται από σημεία με κάμερες περίπου 2.000 φορές την ημέρα. Ειδικότερα, η γραμμή 30 καλύπτει 8 από τα 13 σημεία φωτοεπισήμανσης του δικτύου, πραγματοποιώντας 100 διαδρομές ανά κατεύθυνση και εκθέτοντας έναν οδηγο σε έως και 64 ελέγχους την ημέρα.
Η διοίκηση της εταιρείας εξηγεί ότι οι οδηγοί βρίσκονται συχνά μπροστά στο δίλημμα μεταξύ απότομου φρεναρίσματος και παραβίασης του σηματοδότη. Βάσει του υλικού από τις κάμερες, τα λεωφορεία μήκους 12 μέτρων και βάρους 20 τόνων κινούνται συχνά με ταχύτητα 15 έως 20 χιλιομέτρων την ώρα σε απόσταση δύο έως τριών μέτρων από τη φωτεινή σηματοδότηση όταν το φως αλλάζει από πορτοκαλί σε κόκκινο. Ένα ακαριαίο φρενάρισμα σε τέτοιες συνθήκες εγκυμονεί σοβαρό κίνδυνο τραυματισμού των επιβατών, ιδιαίτερα όσων είναι όρθιοι. Ο εκπρόσωπος της EMEL, Πέτρος Θεοχαρίδης, ανέφερε στον Φιλελεύθερο ότι το ζήτημα έχει συζητηθεί στην Κοινοβουλευτική Επιτροπή Μεταφορών, όπου η εταιρεία κατέθεσε συγκεκριμένες προτάσεις.
Μεταξύ των εισηγήσεων της EMEL περιλαμβάνεται η τοποθέτηση ηλεκτρονικών χρονομετρητών αντίστροφης μέτρησης στους σηματοδότες, η αύξηση της διάρκειας της πορτοκαλί φάσης πριν ανάψει το κόκκινο, καθώς και η εισαγωγή τεχνολογίας αναγνώρισης λεωφορείων που θα παρατείνει το πράσινο φως όπου είναι τεχνικά εφικτό. Παράλληλα, η εταιρεία ζητά νομοθετική ρύθμιση για την αύξηση του ορίου βαθμών ποινής όσον αφορά τους επαγγελματίες οδηγούς, δηλώνοντας έτοιμη να συνεργαστεί με εταιρείες καινοτομίας της Λεμεσού για την πιλοτική εφαρμογή τεχνολογικών λύσεων που θα διασφαλίσουν την ασφάλεια των επιβατών στους πιο βεβαρημένους κόμβους.